England im 18. Jahrhundert: Während ein verheerender Pocken-Ausbruch das Land heimsucht und der Jakobitenaufstand für politische Unruhe sorgt, kämpfen Sir Chauncey Savage (Richard E. Grant) und Lady Savage (Claire Foy) mit aller Macht um gesellschaftlichen Aufstieg und Einfluss. Doch hinter den Mauern ihres Anwesens herrschen Intrigen, Dekadenz und Gewalt.

Richard E. Grant und Claire Foy laufen in ihren Rollen zur Höchstform auf. Grant brilliert als skrupelloser Adliger, dessen ehrgeizige Fassade bei jedem Akt der Dekadenz Risse bekommt. Foy verkörpert als Lady Savage eine faszinierende Mischung aus Berechnung und verletzlicher Gier. Regisseur Peter Glanz nutzt die opulente Ästhetik des 18. Jahrhunderts als perfekten Kontrast zur moralischen Fäulnis, die das Anwesen der Savages durchdringt. Die ständige Bedrohung von außen – sei es durch die Pocken oder den Aufstand – verstärkt die klaustrophobische Intensität der inneren Machtkämpfe. Bel Powley rundet das hervorragende Ensemble in einer eindringlichen Nebenrolle ab. Glanz seziert den Abstieg einer Elite elegant und zynisch. Ein bissiges, tief unter die Haut gehendes Meisterstück.