2019: Im postnuklearen Tokyo herrscht Anarchie und es wimmelt von Weltuntergangs-Predigern, Gangs und Terroristen, die von der korrupten Regierung nur mühsam mit militärischer Gewalt unter Kontrolle gehalten werden kann. Die Freunde Tetsuo und Kaneda sind typische Jugendliche Neo Tokoyos. Als Mitglieder einer Motorradgang machen sie Nachts die Straßen unsicher und liefern sich harte Kämpfe mit anderen Gangs. Bei einem dieser Konflikte stößt Tetsuo mit einer seltsamen Gestalt zusammen. Kurz darauf taucht das Militär auf und nimmt Tetsuo gefangen und führt Experimente an ihm durch, die unglaubliche psychische Kräfte in ihm wecken. Während Kaneda verzweifelt versucht Tetsuo zu befreien, geraten dessen neugewonnene Kräfte immer mehr außer Kontrolle und drohen nun ein zweites Mal Tokoyo zu vernichten...