Gewalt und Leidenschaft, Kabale und Liebe, Schuld und Sühne... William Wyler, weniger verdrossen als amüsiert: "Die Cahiers du Cinema haben mir diesen Film nie verziehen!"

Eine Sternstunde des Kinos, ausgezeichnet mit 11 Oscars! Unvergessliche Höhepunkte sind die Seeschlacht und das Wagenrennen. Wyler inszeniert das Melodram um Ben-Hur und seine Familie , die durch Messalas Intrigen auseinandergerissen und zerstört wird; das Sittenbild der jüdischen Gemeinschaft unter römischer Herrschaft; den Thriller um Ben-Hur auf der Galeere, seinen unbändigen Willen, zu überleben und nach dem Seekrieg die Entschlossenheit, dem Tribun Quintus Arrius das Leben zu retten; schließlich das Antik-Spektakel mit Seekämpfen, römischen Festen und Empfängen, mit großen Massenszenen und dem berühmten Wagenrennen.