Mit “Big Trouble in Little China” verbindet John Carpenter Action, Fantasy, Martial Arts und absurden Humor zu einem anarchischen Genre-Mix. Der Film wirkt zunächst wie ein Ausreißer in seinem Werk, steht ihm aber erstaunlich nahe: Wie viele Carpenter-Helden gehört Jack Burton nicht zur Elite, sondern zur Arbeiterklasse. Er ist Trucker, Pragmatiker und Außenseiter – ein typischer Carpenter-Held, der sich gegen übermächtige Systeme behaupten muss. Statt Pathos gibt es hier Selbstironie: Burton ist weniger strahlender Retter als sympathischer Loser. Gerade das macht den Film zu einem eigenwilligen Höhepunkt seines Kinos.