Als Roadmovie und Zeitreise zugleich kommt Meisterregisseur Zia Zhangkes (ASH IS THE PUREST WHITE und A TOUCH OF SIN) neues Werk CAUGHT BY THE TIDES daher, bei dem er zum großen Teil Material aus seinen vergangenen Filmen wie auch aus Archiven verwendet und diese in eine neue Geschichte verwebt. Eine Idee, die während der Corona-Pandemie geboren wurde.

Die weibliche Hauptrolle der Qiao Qiao hat erneut seine langjährige Ehefrau Zhao Tao übernommen. Sie begibt sich in verschiedenen Zeitebenen auf die Suche nach ihrem verschwundenen Geliebten auf eine Reise quer durch China. Dabei gerät der  Strukturwandel und die damit verbundene rigorose Umsiedlungspolitik der Regierung ebenso in den Blick wie die Auswirkungen von Klimawandel und Globalisierung einschließlich der jüngsten Covid-Krise. Qiao Qiao ist eine Vertreterin des Bewahrens einer eigenen individuellen kulturellen Identität, Fortschritt ist für sie ohne die eigene Tradition nicht denkbar. Das macht sie in einer Gesellschaft, die wenig Individualität zulässt, zwangsläufig einsam. 

So wird CAUGHT BY THE TIDES zu einem geschickt zusammengesetzten Mosaik aus unterschiedlichen Formaten, vom 16 Millimeter-Film bis hin zu 5D und Experimenten mit Künstlicher Intelligenz, ein Zeitdokument, das mehr erzählt als jede Geschichtsstunde.