„Je gelungener der Bösewicht, desto gelungener der Film,“ lautete ein Wahlspruch von Thriller-Altmeister Alfred Hitchcock. Auch Jonathan Demme scheint sich hier an diese Regel zu halten: kein Bösewicht der Leinwand war jemals so attraktiv, faszinierend und sehenswert wie Anthony Hopkins‘ Hannibal Lecter.

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Er ist überaus höflich und zivilisiert. Er ist einer der vorrangigen Psychiater auf seinem Gebiet, ein Mann, dessen Gehirn arbeitet wie ein Computer, der an den Hauptschalter menschlicher Schwächen angeschlossen ist und außerordentlich gefährlich sein kann. Deshalb ist er in einem Spezialgefängnis für gefährliche Geisteskranke inhaftiert. Doch selbst hinter einer Glaswand und sämtlicher Schnittwerkzeuge beraubt, kann man vor ihm nicht sicher sein.

Vergeblich versucht das FBI, einem als „Buffalo Bill“ bekannten Serienmörder auf die Spur zu kommen, der seine weiblichen Opfer entführt, ermordet und anschließend Teile ihrer Haut entfernt. Um ein psychologisches Profil des Killers erstellen zu können, besucht die junge FBI-Anwärterin Clarice Starling (Jodie Foster) den inhaftierten Psychiater Dr. Hannibal Lecter (Anthony Hopkins), einen kannibalistisch veranlagten Mörder, im Hochsicherheitstrakt. Doch bei den gemeinsamen Gesprächen verfolgt der hochintelligente Arzt eigene Interessen: Für jede Information fordert er im Gegenzug intime Einblicke in die Vergangenheit der Agentin, die sich immer tiefer in seinem perfiden Netz aus Manipulation, Macht und psychologischen Spielchen verfängt. Während Clarice kostbare Zeit verliert, hat Buffalo Bill bereits sein nächstes Opfer im Visier …

Am 4. 11.2025 kehrt der mit fünf Oscars® ausgezeichnete Psychothriller frisch in 4K restauriert zurück auf die große Leinwand.