Emil werden auf seiner Fahrt nach Berlin von einem undurchsichtigen Schurken sämtliche Ersparnisse gestohlen. Gemeinsam mit einer Gruppe Kindern, die er bei seiner verzweifelten Suche nach dem Bösewicht kennen lernt, holt sich Emil sein Geld zurück. Doch zuvor müssen erst einige Abenteuer im Schmelztigel Berlin überstanden werden.

Franziska Buchs Update des Kästner-Klassikers entstaubt die Vorlage und bringt sie auf die Höhe der Zeit, was sich z.B. darin manifestiert, dass Handys klingeln und ein Mädchen die Gang anführt.