Die beliebte Cambridge-Dozentin Helen (Claire Foy) wird durch den Tod ihres Vaters aus der Bahn geworfen. Trost sucht sie in einem neuen Hobby als Falknerin. Die Ablenkung erwächst zur Obsession. Habicht Mabel bestimmt immer mehr das Leben der Professorin, die Job und Familie zunehmend vernachlässigt. Basierend auf einer wahren Geschichte entwickelt sich ein bewegendes Drama über Trauer und Hoffnung.

Nach dem autobiografischen Bestseller von Helen Macdonald erzählt die Britin Philippa Lowthorpe ihr Drama um Trauer, Schmerz und Hoffnung in ruhigem Tempo und mit stimmungsvollen Landschaftsaufnahmen. Der Ire Brendan Gleeson (The Banshees of Inisherin) erweist sich einmal mehr als charismatischer Charme-Koloss, ein verlässlicher Wärme-Fels in jeder emotionalen Brandung. Mit Claire Foy findet sich die perfekte Filmtochter. In Rückblenden wird immer wieder gezeigt, wie innig das Verhältnis der beiden gewesen ist. Es besticht durch psychologische Plausibilität und Glaubwürdigkeit und kommt ohne viele Worte aus.
Doch der schwierigere Part für die vielfach prämierte Schauspielerin lag im Zusammenspiel mit dem Habicht. Zum einen, weil sie den eigenwilligen Raubvogel vor laufender Kamera glaubhaft unter Kontrolle bringen musste. Zum anderen, weil Tiere und Kinder bekanntlich jedem Schauspieler gerne die Show stehlen. Die gelungenen Sequenzen haben die Regisseurin wohl so begeistert, dass sie ihnen sehr viel Platz einräumt. Sie inszeniert die wahre Geschichte einer ungewöhnlichen Frau als bewegendes Drama über den Umgang mit Trauer und Verlust. Der visuelle Einfallsreichtum sowie die schauspielerischen Qualitäten trösten über einige Längen hinweg. Mehr Habicht hat man auf der Leinwand vermutlich noch nie gesehen.
Claire Foy und Brendan Gleeson präsentieren sich in Bestform. Habicht Mabel schießt freilich mit seinen Kunststückchen den Vogel ab. Wie die mit dem Golden Globe und dem Emmy gekrönte Majestät-Mimin Claire Foy das majestätische Raubtier zu zähmen versteht, ist allemal beeindruckend.