Mit IM ROSENGARTEN erzählt Leis Bagdach nicht nur eine Geschichte über Herkunft und Entfremdung, sondern spinnt daraus ein poetisches Panorama migrantischer Lebensrealitäten in Deutschland, das gleichermaßen politisch aufgeladen wie intim persönlich bleibt - und über allem steht die Frage, was Heimat eigentlich wirklich bedeutet.

Im Zentrum steht der Musiker Yak, der auf dem Zenit des Erfolgs gleichzeitig im inneren Abgrund gefangen ist. Eine Nachricht aus der Vergangenheit wirft ihn dann so richtig aus der Bahn: Sein seit Jahrzehnten verschwundener Vater liegt in Köln im Koma – und hat ihm ein unerwartetes Vermächtnis hinterlassen. Plötzlich steht Yak seiner ihm vollkommen fremden, nur Arabisch sprechenden 15-jährigen Halbschwester Latifa gegenüber. Widerwillig aneinander gebunden, beginnt für die beiden eine Reise quer durch ein winterliches Deutschland – ein Land, das in Bagdachs Bildern zugleich vertraut und seltsam entrückt wirkt.
IM ROSENGARTEN ist ein Werk voller kleiner Offenbarungen: ein Roadmovie, das die vertrauten Muster des Genres nutzt, um sie in etwas Neues, Eigenes zu verwandeln. Kostja Ullmann überzeugt gegen das ihm anhaftende Sonny-Boy-Image durch eine eindringliche Performance, wird aber von Safinaz Sattar in ihrer ersten Hauptrolle fast an die Wand gespielt.