Gleißendes Licht und ohrenbetäubende Explosionen zerreißen die Stille von L.A. im Jahr 1984. Der kaltblütige Cyborg Terminator ist auf der Mission, die junge Studentin Sarah Connor zu töten. Auf der anderen Seite steht Guerilla-Kämpfer Kyle Reese, der versucht, sie zu beschützen. Ein Kampf um Leben und Tod beginnt. Arnold Schwarzenegger in seiner besten Rolle: eiskalt, gefühllos und dynamisch.