Brendan Fraser (THE WHALE) als amerikanischer Schauspieler, der in Japan für eine Agentur Familienangehörige spielt. Klingt komisch, ist aber gar nicht so abwegig und entfaltet eine unerwartete Tiefe.

Philip Vandarploeg hat es auf Umwegen nach Tokio verschlagen. Auf der Suche nach ernstzunehmenden Engagements hält er sich mit überdrehten Werbespots über Wasser. Schon allein sein Aussehen – weißer Hüne mit Babyface – scheint ihm im Weg zu stehen. Bis ihn eine Agentur kontaktiert, die genau so jemanden sucht: Als Modell “trauriger Amerikaner” soll er gebucht werden können, um bei echten Familien-Zeremonien fiktive Angehörige zu spielen. Und so sehr ihn die Idee zunächst auch befremdet, bald lernt er sich in den künstlichen Situationen selber ganz neu kennen…

Die perfekte nächste Rolle für Fraser nach seinem Arthouse-Durchbruch in einem gottlob eher japanischen als amerikanischen Film: Was sich zunächst anlässt wie eine kauzige Komödie über einen rührend deplatzierten Riesen, entwickelt sich schnell zur inspirierenden Reflexion über menschliches Miteinander. Denn ganz so albern sind Philips Aufträge gar nicht: Mal geht es um Anerkennung für einen Übersehenen, mal um die ganz konkrete Befreiung aus gesellschaftlichen Zwängen. Zwischen Cosplay und Zentempel ein klug poetisches Gedankenspiel über die Rollen unseres Lebens von überzeugend fernöstlicher Weisheit.