In Cannes war der ehemalige brasilianische Filmkritiker Kleber Mendonça Filho in diesem Jahr bereits zum dritten Mal mit einem Film vertreten und gewann für seinen neuen THE SECRET AGENT gleich mehrere Preise. Er spielt in seiner Heimatstadt Recife, zu Zeiten der Militärdiktatur, wie zuletzt Walter Salles’ FÜR IMMER HIER, der auf der Berlinale zu sehen war. Hierhin kehrt sein Protagonist zurück, um den Tod seiner Mutter aufzuklären und seinen Sohn wiederzusehen.

Doch seine Ankunft bleibt nicht unbemerkt. Schon vor den Toren der Stadt, auf dem Vorhof einer Tankstelle, kommt er mit einer Polizeistreife in Kontakt, die sich mehr für ihn, als für die auf dem Vorhof liegende Leiche interessiert. Für ein kleines Schutzgeld kann er sich hier noch einmal freikaufen, aber auch schon vorstellen, was ihn in der Stadt selbst erwartet.

Filho bleibt seinen verstörenden Bildern treu, beispielsweise als auf dem Seziertisch in der Pathologie ein riesiger Hai aufgeschlitzt wird, um das Bein eines Mannes ans Tageslicht zu bringen. Mit solchen Bildern schafft er es, uns die damaligen Zeiten nicht nur vorzuführen, sondern uns in sie geradezu zurückzuversetzen. Er inszeniert einen packenden Thriller in einem Moloch aus Korruption und Gewalt. Angesichts hunderter Todes- und Entführungsopfer zählt ein Menschenleben hier nicht viel, und Filho entlarvt hier ein System, das den Reichen nützt und die Armen in Schach hält.