YOUNG HEARTS ist ein feinfühliges, klug inszeniertes Porträt über die Höhen und Tiefen der ersten Liebe und den Mut zur Selbstakzeptanz. Anthony Schatteman erzählt mit viel Empathie die Geschichte von Elias, einem 14-jährigen Jungen, dessen Leben sich verändert, als Alexander, ein selbstbewusster und offener Junge aus Brüssel, in seine Nachbarschaft zieht. Was zunächst wie eine Sommerfreundschaft wirkt, entwickelt sich zu einer emotionalen Reise, die von Unsicherheit, Mut und der Suche nach Identität geprägt ist.

Schatteman setzt auf die Stärke leiser Momente: ein verstohlener Blick, ein Klavierspiel, eine Fahrradtour durch sommerliche Landschaften. Die Darsteller Lou Goossens und Marius De Saeger bringen mit ihren nuancierten Performances die innere Zerrissenheit und Sehnsucht ihrer Figuren eindrucksvoll auf die Leinwand. Gleichzeitig unterstreichen die nostalgischen Klänge von Schlager und sanften Pianostücken die bittersüße Atmosphäre des Films.
Trotz einiger Parallelen zu anderen Filmen wie CLOSE findet YOUNG HEARTS seine eigene Stimme. Der Fokus liegt auf der Kraft, die in der Akzeptanz der eigenen Gefühle liegt, und darauf, wie schwer, aber befreiend dieser Prozess sein kann. Besonders eindrücklich ist die Szene, in der Elias und Alexander Brüssel erkunden – eine stille Feier der Selbstfindung und Verbundenheit. Schatteman zeigt, dass es die kleinen, oft unscheinbaren Momente sind, die eine große emotionale Wirkung entfalten können.